В небольшом провинциальном городке на берегу реки одна за другой происходят странные и жестокие убийства. Жертвы находят с аккуратно сложенными руками и мокрыми следами на одежде, будто кто-то только что вынырнул из воды. Местные жители уверены: это русалка. Старинные легенды, которые раньше рассказывали у костра, вдруг обрели страшную реальность. Люди шепчутся, закрывают окна на ночь и избегают подходить к реке после заката.
Следствие быстро заходит в тупик. Улик почти нет, свидетелей тоже. Местные полицейские разводят руками: все указывает на ритуал, но кто и зачем его проводит - непонятно. Тогда из Москвы присылают Юрия Бахтина. Он специалист по серийным убийцам, человек с холодным умом и железной логикой. Русалки, водяные, лешие - всё это для него сказки для детей и оправдание для тех, кто не хочет искать настоящего преступника. Бахтин уверен: за убийствами стоит живой человек, и его нужно просто найти.
Поначалу всё идёт по привычной схеме. Юрий изучает места преступлений, опрашивает родных жертв, проверяет старые дела. Но чем глубже он погружается в местную жизнь, тем сильнее ощущает, что городок живёт по своим правилам. Старики рассказывают истории о девушке, которая когда-то утонула в реке и с тех пор мстит. Молодёжь молчит, но в глазах читается страх. Даже простые вещи - мокрый след на крыльце, внезапный запах тины в доме, шорох у воды ночью - начинают казаться не случайными.
Бахтин пытается держаться за факты. Он составляет профиль возможного убийцы, ищет связи между жертвами, изучает старые фотографии и газетные вырезки. Но чем больше он узнаёт о легенде, тем чаще ловит себя на мысли: а что, если в этих рассказах есть доля правды? Что, если русалка - не просто выдумка? С каждым новым днём грань между реальностью и мифом становится всё тоньше. Юрий, который всегда гордился своим скептицизмом, впервые в жизни чувствует, как привычный мир рушится.
Городок медленно раскрывает свои тайны. Река, которая казалась обычной, теперь выглядит живой и недоброй. А Бахтин понимает: чтобы поймать убийцу, ему придётся столкнуться не только с преступником, но и с тем, во что он до сих пор отказывался верить.
Читать далее...
Всего отзывов
8