В небольшом провинциальном городке на берегу реки одна за другой происходят странные и жестокие убийства. Жертвы находят с аккуратно сложенными руками, мокрыми волосами и следами, похожими на рыбью чешую на коже. Местные жители шепотом повторяют одно и то же: это русалка. Старая легенда, которую здесь рассказывают из поколения в поколение, внезапно оживает в глазах людей.
Полиция работает круглосуточно, но дело не двигается с места. Улик почти нет, свидетели путаются в показаниях, а версии следователей рушатся одна за другой. Тогда из Москвы присылают Юрия Бахтина - опытного криминалиста, который много лет занимался самыми сложными делами о серийных убийцах. Он приезжает с чемоданом фактов, холодным взглядом и твёрдой уверенностью: никаких мистических существ не существует. Есть только человек, мотив и орудие преступления.
Юрий быстро знакомится с городом и его жителями. Кто-то встречает его настороженно, кто-то открыто насмехается над «московским умником», а кто-то просто молчит и отводит глаза. Он изучает места преступлений, читает старые полицейские отчёты, разговаривает с родственниками погибших. Постепенно перед ним выстраивается цепочка странных совпадений. Каждое убийство происходит в полнолуние. Все жертвы в детстве якобы видели русалку. А в воде рядом с телами всегда находят несколько длинных тёмных волос, которые не принадлежат ни одной из жертв.
Поначалу Бахтин объясняет всё рационально. Волосы могли попасть в воду случайно. Совпадение по датам - просто игра случая. Легенда о русалке удобна для местных, потому что позволяет не смотреть правде в глаза. Но чем глубже он копает, тем чаще сталкивается с вещами, которые не укладываются в привычную логику. Старинные записи в местном музее. Рассказы пожилых людей, которые клянутся, что сами видели её много лет назад. И главное - фотографии с одного из мест преступления, где в отражении воды на секунду появляется силуэт, которого там быть не должно.
Юрий пытается держаться за привычные методы. Он составляет психологический портрет возможного убийцы, проверяет всех, кто мог иметь доступ к жертвам, ищет связи между ними. Но по ночам, когда город засыпает, а река тихо плещется о берег, в голове начинают звучать вопросы, от которых не так просто отмахнуться. Что, если в этой истории есть доля правды? Что, если легенда не просто сказка?
Теперь следователь, который всегда полагался только на доказательства, стоит перед выбором. Продолжать искать человека с ножом и безумными мотивами или признать, что иногда реальность оказывается страшнее любых выдуманных историй. Время поджимает. Следующее полнолуние уже близко.
Читать далее...
Всего отзывов
9